什么是舍利子？相信不少人听过这个名称，在佛教中，僧人死后所遗留的头发、骨骼、骨灰等，均称为舍利；在火化后，所产生的结晶体，则称为舍利子。不少人相信，舍利子是僧人修行所化，舍利子越多，代表功德越圆满。那么事实真的是这样吗？
从现代科学的角度来讲，舍利子的形成或有以下几个原因。一是长期素食。僧人由于长期食素，摄入了大量纤维素和矿物质，经过人体的新陈代谢，在身体内不断沉积，最终形成结晶体。二是骨骼残余。人的骨骼尤其是牙齿在火化的时候会发生化学反应，重结晶产生了晶莹剔透的舍利子。三是身体结石。得道高僧经常久坐，难免会产生结石，而结石在火化时是否会形成舍利子，还有待考证。
那么普通人火化，会产生舍利子吗？也有这种情况，但是很少。不过市面上已经有把骨灰重新炼化成晶体的技术，把一罐骨灰变成晶莹剔透的晶石以供家属保存，这种做法是否合适不予置评。不过确实是可以从技术上实现。
关于舍利子的形成，还有很多其他说法，但依据现代科学，最可靠的形成原因是，舍利子是骨骼与其它物质发生化学反应所致，是磷酸盐、鋁硅酸盐、硅酸盐等多种矿物的共融体。虽然神秘但也可以用科学解释，至于是否和信仰有关，那还要因人而异了。
